Анчар — дерево смерти
Следует сразу оговориться, что речь идет не о страшном огненном дереве, которое часто фигурирует в древних легендах, народных поверьях и не очень свежих газетных заметках. Ботаники тщательно исследовали самые отдаленные и труднодоступные уголки нашей планеты и не нашли ничего подобного. Речь идет об анчоусе.
В пустыне, низкорослые и редкие,
В тепле земли,
Якорь похож на грозного часового,
стоящий один во вселенной.
Природа жаждущих степей
Природа жаждущих степей утомила его в день гнева,
И зелень мертвых ветвей
И корни пили яд….
А. С. Пушкин
Ядовитый якорь, или Антиарис токсикария. © VIRBOGA
В прошлом это дерево считалось «деревом смерти». Он стал известен благодаря голландскому ботанику Х. Румпфу. В середине XVII века он был послан в колонию (в Макассар), чтобы выяснить, какие растения дают туземцам яд для отравленных стрел. В течение 15 лет Румпф просто бездельничал, выуживая нужную ему информацию из устных рассказов в залах местного губернатора, пока, наконец, не подготовил «авторитетный» отчет о «ядовитом дереве». Вот что он написал об этом:
«Под самим деревом не растет никаких других деревьев, кустарников или трав — не только под его кроной, но даже на расстоянии брошенного камня: земля там бесплодная, темная и как будто обугленная. Ядовитость дерева такова, что птицы, садящиеся на его ветви, глотая отравленный воздух, оглушенные, падают на землю и умирают, их перья покрывают почву. Все, к чему прикасаются его испарения, погибает, поэтому все животные избегают его, а птицы стараются не летать над ним. Ни один человек не осмеливается приблизиться к нему».
Используя эту нечестную, бессовестно преувеличенную информацию, Александр Пушкин написал в свое время замечательное стихотворение, известное всем, «Анчар». Прошло немало времени, прежде чем растение было тщательно изучено и развеяны заблуждения о нем, которые с легкой руки Румпфа были распространены.
Анчар был реабилитирован, научно описан и впервые получил научное название — Анчар токсичный (Antiaris toxicaria) ботаником Лешеном. Оказалось, что это высокое красивое дерево, которое растет на островах Малайского архипелага и особенно распространено на Яве. Стройный ствол достигает высоты 40 метров с небольшой округлой кроной у основания, несущей корни, характерные для многих тропических деревьев. Дерево относится к семейству тутовых и является близким родственником шелковицы и тропического фикуса.
Листья ядовитого котовника. © Вибово Джатмико
Первые исследователи, услышав множество страшных историй об этом дереве, были удивлены, увидев птиц, безнаказанно гнездящихся на его ветвях. В конце концов, выяснилось, что не только ветви, но и другие части анчоуса совершенно безвредны как для животных, так и для человека. Местные жители смазывали наконечники стрел его насыщенным млечным соком, который вытекал в местах повреждения ветвей. На самом деле, попадая на тело, сок способен вызвать лишь нарывы на коже, но при перегонке сока кошачьего хвоста со спиртом достигается высокая концентрация яда (антиарина), опасного для жизни.
Однако давайте на время оставим эту тему и послушаем ботаников. Они установили, что сараделла — это растение с мужскими и женскими цветами, причем женские очень похожи на цветы нашего орешника, а мужские — на маленькие капустные грибы. Плоды сараделлы маленькие, продолговато-округлые, зеленоватого цвета. Листья похожи на листья шелковицы, но, как и у всех вечнозеленых растений, они постепенно опадают.
Позже ботаники обнаружили в Индии второй вид анчоуса — безвредный анчоус. Его плоды дают отличный карминовый краситель, а флоэма — грубые волокна и даже целые мешки. Недаром местные жители называют его деревом-мешком. Способ изготовления мешковины довольно прост: отпиливаете бревно нужного размера, аккуратно обрезаете кору и легко снимаете ее вместе с корой. Отделяя кору от смазки, вы готовите «ткань», которую просто сшиваете, чтобы сделать прочный и легкий мешок.
Однако в поисках настоящего «дерева смерти» нам нужно помнить еще о двух страшных растениях.
Если вы окажетесь в Сухумском ботаническом саду, ваше внимание обязательно привлечет дерево, обнесенное железной решеткой. Рядом с ним стоит стол с предупреждающей надписью: «Не прикасайтесь руками! Это ядовито!».
Ваш гид расскажет вам, что это лаковое дерево родом из Японии. Там из его белого млечного сока варят знаменитый черный лак, который широко известен своими редкими свойствами: долговечностью, красотой и прочностью. Декоративные перьевидные листья этого дерева на самом деле очень ядовиты.
Не менее ядовитыми являются листья сумаха — лианы, известной ботаникам как Toxidendron radicans. Его можно найти в североамериканской части Сухумского ботанического сада. Там ядовитый сумах вьется вдоль массивных стволов кипарисов и других деревьев. Его тонкие, гибкие побеги-каналы буквально врезаются в стволы других деревьев, а его трехлистники, напоминающие листья фасоли, полностью заслоняют лианы и массивные ветви кипарисов. Осенью особенно красивы листья сумаха, окрашенные в редкую гамму малиново-оранжевых цветов. Однако их привлекательность обманчива. При прикосновении к коже начинается зуд, но он быстро проходит. Через несколько часов появляется небольшая припухлость с небольшими очагами сильно блестящей кожи, зуд возобновляется, становясь все более интенсивным, а затем боль становится острой. В последующие дни боль усиливается, и только срочное медицинское вмешательство может предотвратить серьезные последствия отравления. Тяжелое отравление ядом сумаха может закончиться даже смертью. Кстати, ядовиты не только его листья и стебли, но и плоды, и даже корни. Вот это и есть настоящее дерево смерти.
Анчоус ядовит. © Анна Фродесяк
Наконец, есть еще одно дерево, растущее в тропической Америке и на Антильских островах, которое имеет отношение к нашей теме. Он принадлежит к роду Molocaceae и называется Marcinella, или Hippomana marcinella на латыни. Пожалуй, это скорее сумах, чем пушкинская сардина, поскольку она способна поражать даже на расстоянии. Достаточно постоять рядом с ним некоторое время и вдохнуть его запах, как наступает тяжелое отравление дыхательных путей.
Кстати, виды с ядовитыми свойствами известны не только среди деревьев, но и среди травянистых растений. Все части нашего любимого ландыша, листья и стебли томатов и табака обладают ядовитыми свойствами.
Яды, добываемые из растений, в прошлом часто служили темным и ужасным целям. Сейчас строфантин, кураре и другие растительные яды используются в медицине: строфантин лечит сердце, а кураре помогает при операциях на сердце и легких. Ядовитый сок сумаха перерабатывается квалифицированными фармацевтами в лекарства, которые лечат паралич, ревматизм, нервные и кожные заболевания. Перед деревьями смерти теперь открывается широкий горизонт.
С. I. Ивченко — Книга о деревьях
