Необыкновенная сосна
В старом сосновом лесу царит торжественная тишина. Величественные сосны увенчаны вечнозелеными кронами почти до самого неба. Время от времени тишину нарушает отдаленный шум морской волны, то ровный, то резкий и порывистый. Стволы старых сосен, на редкость стройные, золотистого оттенка черного дерева. Сосну покрывает изумрудный бархатный ковер, украшенный островками душистого тимьяна и кружевными дротиками китайского папоротника.
Существует множество видов сосен: веймутова сосна с серым стволом и шелковистой мягкой шерстью из Северной Америки, средиземноморская сосна (произрастает в Крыму и на Кавказе), черная сосна из Австралии, сосна Банкса, сосна Румелия и наша старая знакомая шотландская сосна.
Шотландская сосна
Именно такое название дали этому виду ботаники. Но что в этом такого обычного? В конце концов, ему не чуждо любое назначение: он светится в печах, ходит по стране в качестве телеграфного столба, лежит под сотнями тысяч километров стальных трубопроводов, служит опорой в угольных и рудных шахтах.
Художественная химия обнаружила запасы ценнейшего сырья в древесине шотландской сосны. Целлюлоза используется для производства синтетического шелка, пластиковой массы, искусственной кожи, целлофана и различных бумажных изделий. Каждый день свежие бревна смолистой сосны, например, поступают на марийские целлюлозно-бумажные комбинаты, где перерабатываются в 35 видов электротехнической и технической бумаги и многие другие промышленные и бытовые товары.
Химики извлекают из этого «обычного» дерева почти готовый продукт — ароматическую смолу (скипидар). С одного дерева ежегодно собирают до 2-4 кг смолы, из которой при перегонке получают скипидар и канифоль; скипидар используется для приготовления различных лаков, красок и лекарств. Известно, что без канифоли мыло не моет, бумага не держит чернила, скрипач не может играть на скрипке, а садовник не может вырастить саженец. Среди изречений Козьмы Пруткова мы находим: «и скипидар (т.е. живица, смола, получаемая из хвойных деревьев) на что-то годится». «Для чего-то» сегодня — это около 70 отраслей промышленности: резиновая, кабельная, лакокрасочная и другие. И сколько отраслей они объединяют?
Сосновый лес (Pinery)
Найти бесполезную частицу сосны трудно, если не невозможно. Кора содержит дубильные вещества и камедь, камбий — ванилин, семена дают ценное масло для погружения, а пыльца используется как заменитель Lycopodium (сорняк для покрытия таблеток в медицине и форм в литейном производстве). Даже воздух в сосновом лесу исцеляет больных и слабых, поэтому недаром в таких местах строят санатории и дома отдыха.
До недавнего времени хвоя, ветки и кора считались отходами лесного производства. Оказалось, что эти отходы более ценны, чем сама древесина. Одна сосна дает около 10 килограммов хвои, из которой можно получить годовую норму каротина и витамина С для одного человека, не говоря уже о сосновом масле, добываемом из ее семян и сосновой шерсти. Не так давно лесная промышленность теряла в этих отходах 4 миллиона килограммов витамина С и около 150 000 килограммов каротина в год. Сейчас хвою перерабатывают в хлорофилло-каротиновую пасту, которая отлично подходит для лечения ран, ожогов, язв, фурункулеза и занимает почетное место среди многих средств: сосновых экстрактов для ванн, сушеных сосновых почек, скипидара и других отваров.
Сосна используется не только для людей. Сосновые иглы используются для питания черных куропаток в течение большей части года. Сосновые побеги и их кора — лучший зимний корм для лося. Белки, бурундуки и птицы любят сосновые семена, которые они ловко извлекают из шишек.
Шотландская сосна
Кряквы, в частности, находятся в авангарде этой активности. Они устанавливают на дереве подставку для фруктов, прикрепляют конус и быстро расчленяют его, чтобы извлечь все семена. Их рабочее место легко обнаружить по множеству расчлененных шишек, покрывающих землю вокруг него.
Невероятно, но рыбы уже давно причислены к ценителям семян сосны. Мальки охотно и с большим аппетитом поедают пыльцу, а весной, во время цветения, ее так много, что она тонким слоем покрывает водоемы. Семена сосновой пыльцы имеют два воздушных мешка, что позволяет им парить в воздухе и легко улетать на сотни километров.
Достаточно даже беглого подсчета полезных свойств сосны, а их так много, что нет необходимости подробно рассказывать обо всех известных: о корнях сосны, которые закрепляют рыхлые пески, защищают берега рек от размыва и озер от заиления, о ее вечнозеленом наряде, столь необходимом в городских садах и парках. Но «слезы прекрасной Елены», вероятно, должны быть упомянуты.
Сосновый лес (Pinery)
Если вы когда-нибудь бывали в оружейной палате Московского Кремля, то не могли не заметить огромное количество изделий из полупрозрачных золотисто-оранжевых камней янтарного цвета, ранее известных как бурштины. Вы найдете бусы, затейливо зашнурованные шкатулки, броши и много других прекрасных вещей. Все они сделаны из янтаря.
Экскурсоводы Екатерининского дворца-музея в Пушкине, под Ленинградом, рассказывают о знаменитом янтарном зале, который был создан здесь русскими мастерами с использованием этого замечательного материала. К сожалению, во время Великой Отечественной войны его содержимое было разграблено немецкими фашистами, и до сих пор судьба этих сокровищ неизвестна. Великолепная коллекция солнечного камня хранится в знаменитых шахтах Калининграда, где его добывают в промышленных масштабах.
Что такое солнечный камень (так впервые был назван янтарь в древней «Одиссее»)? Существует множество противоречивых мнений. В древности о нем говорили как об особом даре Бога, средневековые ученые считали его минералом, но только великий русский ученый Михаил Васильевич Ломоносов пришел к правильной мысли: он назвал янтарь окаменевшей смолой. Теперь наука доказала, что золотистые янтарные частицы — это смолистые выделения хвойных деревьев, предков нашей сосны. Около 10 миллионов лет они сохранялись в морских песчаных отложениях, постепенно затвердевая и превращаясь в ценные слитки.
Шотландская сосна
В одной из польских легенд говорится, что янтарные осколки — это слезы прекрасной Елены, которая оплакивала потерю своего возлюбленного, бросив их в холодное Балтийское море.
Рассказывают еще одну легенду. Морская принцесса покинула подаренный ей прекрасный дворец и отправилась жить к своему возлюбленному — бедному рыбаку. В ярости Морской Бог послал бурю на дворец, разрушив его до основания. Обломки этого сказочного янтарного дворца в течение тысячелетий выбрасывались морем, откладываясь в песчаных прибрежных слоях.
Крупнейшие в мире залежи янтаря — около 80 процентов от общего количества — сосредоточены на побережье Балтийского моря, недалеко от Калининграда. Их эксплуатировали с древних времен. Торговцы янтарем со всей Европы, включая финикийских купцов, приезжали сюда, чтобы торговать драгоценными камнями. Куски необработанного янтаря были найдены при раскопках могил кочевников каменного века на острове Ольхон, на берегу озера Байкал. Это свидетельствует не только о давнем использовании янтаря в ювелирном деле, но и о древних связях между племенами Восточной Сибири и Балтийского региона; натуральный янтарь в Сибири до сих пор не найден.
Сосновое дерево
Сегодня янтарь также весьма популярен. Не только для ювелирной промышленности. Существует целая отрасль — янтарная промышленность. В балтийских республиках, в основном в Калининградской области, ежегодно добываются сотни тысяч тонн янтаря. Экстракция используется для переработки в янтарную кислоту и янтарное масло, важное для многих медицинских отраслей, а также для художественных целей.
Сосну можно встретить на Крайнем Севере и в пустыне, где-нибудь среди сыпучих алешковских песков нижнего Днепра, причем не поодиночке, а до сотен тысяч деревьев, в лесах Алтая или в лесах Восточного Казахстана, не говоря уже о лесах центральной России, Поволжья и Украины.
Шотландская сосна
В Ирпене, недалеко от Киева, возле Дома творчества писателей, на песчаном холме одиноко стоит 200-летнее дерево — сосна Довженко. Приезжая в Дом писателей, Александр Петрович неизменно останавливался в скромной комнате, из окна которой хорошо просматривалась его любимая сосна. Не раз он называл сосну своим помощником — ассистентом, рисовал ее и подолгу стоял в раздумье под ее пологом.
Николай Васильевич Гоголь также любил величественную сосну. Она была воплощением его родной земли, щедрой, богатой, чарующе красивой. Почти трехсотлетняя сосна сохранилась на Михайловской горе возле села Прохоровка на Украине. Здесь, под его прохладной тенью, великий писатель бывал не раз. Люди называли это дерево гоголевской сосной.
