Священное майское дерево — береза
Береза, пожалуй, самое красивое дерево в нашем регионе. Одинокая береза, стоящая в поле, несколько деревьев на опушке леса и березовая роща прекрасны. Не зря ее восхваляют в стихах и песнях, и не зря художники любят ее рисовать. Это дерево является символом скромной красоты природы России.
У многих древних народов береза олицетворяла лучезарную чистоту, женственность и свет, а у древних шотландцев она ассоциировалась со смертью. Друиды украшали свои дома березовыми ветками в течение первого месяца года, с 24 декабря по 21 января, а древние римляне приветствовали березовыми ветками нового консула.
Много веков назад существовал праздник священного майского дерева, которое росло в священной роще. Дерево торжественно несли в деревню, веря, что на каждой ветке находится могущественное божество, которому поклоняются и от которого ждут добра. Празднование майского дерева сопровождалось песнями и танцами. В Англии люди искали березу для этого случая — 20 или даже 40 пар волов несли ее, а процессия из 300 человек сопровождала животных в деревню. Елку ставили на площади, привязывали к ее верхушке цветные платки и танцевали вокруг нее. Веселая группа людей в масках ходила от двери к двери и собирала подарки. Во время первомайских игр в Германии было принято красть чужую елку и забирать ее домой в качестве трофея. В России, в Пинском районе, выбирали самую красивую девушку, украшали ее березовыми ветками и проносили по деревне. После крещения Руси существовал обычай украшать дом березовыми ветками в последний четверг перед Троицыным днем, одним из главных христианских праздников.
Следует добавить, что береза не всегда была домом для добрых духов. У древних коми были легенды о «прокудливой» березе, в которой жил злой дух и творил разные беды людям. Такое дерево нужно было умилостивить, поэтому ему приносили жертвы. Латыши, например, залечивали пни, оставшиеся после вырубки леса.
Березу называли «деревом четырех дел»: первое дело — освещать мир, второе — облегчать плач, третье — хранить чистоту, четвертое — лечить больных. Была и знаменитая «березовая каша», которую попробовали многие нерадивые ученики. По одной из версий, научное название березы, «бетулия», происходит от латинского «betuere», что означает «бить, пороть». По другой, оно происходит от кельтского слова «betu», означающего «береза».
Многим людям нравится березовый сок, который является не только вкусным напитком, но и лекарством. Его можно брать только с деревьев, предназначенных для вырубки. В противном случае это обойдется вам в кругленькую сумму, а лесу — в кругленькую сумму.
