Здесь вереск цвел

Помните ли вы популярную пословицу: «За деревьями не видно леса»? Конечно, часто она имеет смысл, не имеющий прямого отношения ни к деревьям, ни к лесам, но с точки зрения дендрологов, арбористов и ботаников, пословицу следует редактировать иначе: «За лесом он не видит деревьев».
Нередко люди шумно восторгаются лесом, но когда они сталкиваются с ним лицом к лицу, то часто оказываются совершенно слепы к нему. Три, максимум пять или десять обитателей леса назовет другой любитель природы, и его более чем скромные познания будут исчерпаны. Но лес — это сообщество десятков, а часто и сотен видов зеленых обитателей. И каждый вид дерева, каждый вид кустарника или травинки скрывает в себе целую историю леса. Каждое растение может рассказать о себе много интересных и даже удивительных историй. Да, это возможно, но кто знает ключ?
Вереск (Calluna vulgaris)
© Aqwis
Я часто вспоминаю поездки в Тростянецкий лес в Сумской области. Старый исследователь леса Валериан Гурский рассказал нам о древних обитателях леса и об экзотических деревьях, привезенных сюда из разных стран! «Дети леса», как он ласково называет различные виды местных и зарубежных деревьев и кустарников, у него их около полутысячи, и они взращены его многолетним трудом. С его легкой руки в Троснянце растут целые репродуктивные леса.
Вереск (Calluna vulgaris)
На мой вопрос, часто ли ему приходится видеть каждого из детей леса, Валериан Валерианович отвечает, что каждые 5-7 дней он ходит с ними на специальные фенологические экскурсии. Кроме того, он часто мысленно устраивает нечто вроде военного смотра своих зеленых животных, расставляя и переставляя их в соответствии с рангом, коронным характером и другими показателями.
Если применить этот метод и выстроить в ряд древесных обитателей любого региона, скажем, Беларуси, то получится весьма впечатляющее зрелище. Правый фланг занимали могучие колоссы дубов, стройные золотоствольные сосны и темнохвойные ели, белоствольные березы и другая древесная элита. В середине линии будут находиться деревья второго роста, а в конце зеленой линии останется место для низшего звена леса — кустарников. Наблюдая за этой процессией, вряд ли кто-то остановит свое внимание на небольшом кустарнике, замыкающем левый фланг — вереске.
Вереск (Calluna vulgaris)
© Die4Dixie
Вереск можно встретить в тени сосновых лесов, на выжженных солнцем и ветром засушливых равнинах, на рыхлых болотах и на высоких голых скалах. Даже в самых грубых местах вереск растет дико, образуя целые заросли. Такие заросли обычно не достигают и метра в высоту, поэтому узловатые, низкорослые сосны или можжевельники выглядят на их фоне гигантами. Кажется, они чудом выжили на «забытой богом, но покрытой вереском» земле. Кстати, ива и береза, желтоцветковый лох и душистый тимьян, брусника и зверобой, лишайники и мхи часто уживаются с вереском. Однако главная роль в таких зарослях обычно отводится вереску, отсюда и название вереск.
Вереск (Calluna vulgaris)
Вереск иногда может принимать форму небольших кустарников, но чаще он распространяется диким образом. Довольно крупные вересковые пустоши встречаются в наших северных регионах, Прибалтике, Польше, Германии и Шотландии. Зеленоватую, бархатистую мантию вереска можно встретить далеко, что свидетельствует о том, что из-за бедных почв в этих местах нет конкуренции для вереска.
Люди издавна ценили вереск как растение-первопроходец, предпочитающее самые труднопроходимые участки. «Если пустошь будет заселена, значит, и люди смогут там жить», — говорят они. — говорят они.
В средневековые времена большие участки вересковых пустошей на севере Германии назывались «Люнебургхайде», что означает «вересковая степь». Используя его как пастбище для овец, немцы также вывели особую породу овец, известную своей редкой жизнестойкостью и способную пастись на круглогодичном вересковом корме.
Вереск (Calluna vulgaris)
© Foxypar4
С незапамятных времен вереск также выступает в качестве мелиоратора. Никто не может точно сказать, где, когда и кем был изобретен этот специфический метод удобрения бедных почв. Известно, что на заре сельского хозяйства, найдя подходящее поле и дождавшись благоприятной сухой погоды, человек поджигал вереск и удобрял почву пеплом. На золе хорошо росли гречиха и другие сельскохозяйственные культуры. После того как урожай был исчерпан, люди возвращали землю в вереск, выжигали новые участки вереска и засевали их.
Сегодня побеги вереска используются в качестве соломы в коровниках, вересковое сено часто используется в качестве корма и мульчи, а в прошлом оно считалось лучшим материалом для кровли жилых и хозяйственных построек.
Вереск (Calluna vulgaris)
Сегодня вереск нашел новую и очень перспективную область применения — в качестве декоративного растения в садах и парках. Уникальный сухой вереск, или ксерофит, как его называют ботаники, идеально подходит для посадки на солнечных, сухих участках. Вереск быстро распространяется корневыми отпрысками, прекрасно украшая занятые участки круглый год, так как является вечнозеленым растением.
Хотя листья мелкие и незаметные, больше похожие на иголки можжевельника или другого подобного дерева, их характерное расположение на ветвях (в четыре ряда со всех четырех сторон) и большое количество (до 75 000 на небольшом растении) создают приятный насыщенно-зеленый фон. Листья вереска жесткие, сухие и скупо испаряют влагу. Обычно они сидят на веточках под прямым углом, но могут постепенно наклоняться к стеблю, частично перекрывая его. Такое «хохолок» листьев, из-за которого его и называют вереском, вызвано ухудшением погодных условий, которые заставляют растение экономить драгоценную воду. Если взять поперечный срез листа вереска под микроскопом, то можно увидеть, что стоматы, через которые испаряется влага, находятся только на одной стороне листа, которую он прикрывает, наклонившись к побегу.
Вереск (Calluna vulgaris)
© Бенгт Нюман
Кстати, вереск растет очень быстро, во много раз быстрее, чем лиственные растения. Когда снег тает, вереск усваивает солнечную энергию и не упускает возможности воспользоваться зимней оттепелью. Одним словом, он живет в добровольных одиночных местах, хотя его не всегда можно увидеть, особенно в период цветения. В эти дни впечатление действительно праздничное. Это розово-сиреневое чудо, источающее медовый аромат, который привлекает рои пчел, кажется бесконечным.
Вереск (Calluna vulgaris)
Цветы вереска не только красивы, так как четко выделяются на темно-зеленом фоне. Небольшие по размеру, но собранные во впечатляющие, плотные и декоративные кусты, они также имеют ботаническое значение. Их круглые, яркие бутоны состоят из четырех лепестков, плотно охватывающих внутреннюю часть цветка. В центре цветка или бутона выступает тонкий столбик с рыльцем. Пока цветок не раскроется, сладкий нектар, скрытый в его глубине, недоступен для насекомого. Трудолюбивым пчелам приходится искать уже раскрывшиеся цветы. Но там, на пути к нектару, находятся стебли пыльников. Избежать этого коварного препятствия невозможно, так как малейшее прикосновение приводит в действие оригинальный механизм. Подобно ковшу экскаватора, он опрокидывает всю пыльцу из пыльников на спину насекомого. Расчет довольно прост. Аппетит, стимулируемый после первой пробы нектара, гонит насекомое ко второму, пятому или десятому цветку. Таким образом, пчела мимоходом оплодотворяет многие соседние цветы.
Знаменитый вересковый мед обязан своей славой необычайно позднему цветению; не зря мед сравнивают с поздней любовью. Правда, многим пчеловодам не нравится его темно-желтый, иногда красноватый цвет, терпкий и даже горький вкус. Существует давнее мнение, что вересковый мед трудно переваривается пчелами во время спячки, и его необходимо сливать из ульев на зиму. Однако он обладает лечебными свойствами, ароматен, медленно кристаллизуется, и многие люди ценят его оригинальный вкус.
Во многих районах нашего севера и северо-запада вереск является основной медоносной культурой во второй половине лета и осенью. Более 200 килограммов меда с гектара производит вереск, когда природа не цветет, а только начала свой зимний покой. Вереск является своеобразным рекордсменом по продолжительности производства меда: он начинает сезон во второй половине июля и служит пчелам до заморозков.
Хотя он, безусловно, заслуживает похвалы, раньше из него делали сладкий вересковый мед — напиток замечательного качества.
Вереск (Calluna vulgaris)
© Willow
Английский писатель XIX века Роберт Стивенсон воссоздал легенду о трагедии, которая произошла в древние времена на вересковых полях Шотландии. Безжалостные завоеватели во главе с жестоким королем осознали это только тогда, когда истребили всех пиктов — коренных жителей болот, героически защищавших свою землю. Они забрали с собой секрет чудодейственного напитка.
Ботаники, назвав вереск скромным именем «обыкновенный», никогда не переставали высоко ценить его. Ученые, придирчиво относящиеся к родству растений и их группировке в виды, роды и семейства, были вынуждены классифицировать вереск как самостоятельный род. Кроме того, ботаники выделили целое семейство вересковых растений, насчитывающее почти 1 500 видов, среди которых можно найти вереск, толокнянку, различные виды рододендронов, азалии, южноафриканский эриканский вереск и многие другие кустарники, кустарнички и даже деревья.
Кстати, не только семейство вересковых так многочисленно, но и сами вересковые далеко не однородны, по крайней мере, с точки зрения ландшафтных архитекторов. Для декоративного садоводства, например, было отобрано более 20 сортов с различной окраской цветков и уникальными формами кроны.
Верески с белоснежными, опушенными цветками, формы с пестрыми, белыми или золотисто-желтыми листьями и низкие, приземистые, зеленые подушковидные формы вызывают восхищение у любителей растительных редкостей. Такие вересковые все больше завоевывают популярность в наших садах и парках. Садоводы, которые с любовью выращивают их, уходят от общепринятой спартанской диеты из вереска. Теперь для них заботливо приготовлено плодородное «личное блюдо». — вересковая почва, включая обычный песок и торф.
Но человек с древнейших времен не только любовался вереском, кормил им скот и удобрял почву. В старых учебниках по траволечению он упоминается как трава, используемая для лечения литической болезни, его листья заменяют хмель, а цветы используются для выделки и окрашивания кожи.
Вереск (Calluna vulgaris)
© Rafax
«Не думайте пренебрегать корнями вереска». — Валериан Валерианович предупреждал меня, когда знакомил с вереском в лесу Тросчанец.
Да, это вереск, а не вереск, настаивал он, называя это интересное растение, даже ссылаясь на украинское название сентября «вереск», так как вереск цветет в Украине в это время. Впрочем, спорить об этом, наверное, бессмысленно, ведь людям известны и другие имена. В словаре Даля, например, перечислены такие распространенные названия, как вереск, воробьиная гречиха, болотный мирт и т.д. В самой Полесье я слышал, что его называют красной полынью.
Но вернемся к корням вереска. Валериан Валерьянович, говоря об их ценности, не погрешил против истины: скромные кустики вереска имеют очень внушительные корни, которые действительно ценятся курильщиками трубок почти как золото. Все курильщики единодушно отдают дань уважения трубкам, сделанным из корней вереска. Знатоки утверждают, что именно французские мастера из города Сен-Клод, которые создали трубку, используя корни, взятые с побережья Средиземного моря, прославили вересковые трубки.
Возможно, так бы и остался незыблемым авторитет средиземноморского вереска, если бы дело заправского трубочных дел мастера не появилось и в нашей стране. Юношеское увлечение изготовлением труб переросло у Алексея Федорова, выходца из Ленинграда, в зрелое мастерство. Его продукцию высоко ценил Алексей Толстой. Признание исключительного таланта Федорова пришло от Жоржа Сименона, который является неофициальным международным арбитром трубок: по просьбе владельцев крупнейших трубных заводов мира он уже несколько лет номинирует лучшую трубку года. Просто Ж. Сименон и русская кустарная трубка из нашего вереска, присланная по просьбе одного почитателя его писательского таланта. Подарок покорил писателя: он оценил изделие нашего мастера не только как лучшую трубку года, но и как лучший экземпляр своей обширной и уникальной коллекции трубок.
Вереск обыкновенный (Calluna vulgaris)
© Энн Берджесс
Но это только одна сторона истории. Стоит также отметить, что в плане сырья наш вереск способен обеспечить всех заядлых трубачей в мире. Вопрос в том, стоит ли ради этого пагубного пристрастия уничтожать великолепный вереск, пионер плохого землепользования, превосходный мелиоратор, отличный декоратор и легендарный очиститель пиктов?